El GAD-7, explicado.
Siete preguntas sobre las dos últimas semanas, una puntuación de cero a veintiuno y cuatro niveles. Qué mide, qué no, y cómo usarlo a lo largo del tiempo.
Qué es.
El GAD-7 es la escala corta de ansiedad que usan la mayoría de los médicos. Siete afirmaciones, cada una respondida para las dos últimas semanas en la misma escala de cuatro puntos: nunca, varios días, más de la mitad de los días, casi todos los días, puntuadas de cero a tres. El total va de cero a veintiuno.
Lo publicaron en 2006 Robert Spitzer, Kurt Kroenke, Janet Williams y Bernd Löwe, el mismo equipo del PHQ-9 para la depresión, y se diseñó para dos cosas: detectar a quien pueda tener un trastorno de ansiedad generalizada y seguir la gravedad de una visita a la siguiente. Hace las dos en unos dos minutos.
Es de uso libre, en cualquier contexto, sin licencia. Por eso está en todas partes: en atención primaria, en los formularios de admisión de los terapeutas, en investigación y en apps como esta.
Las siete preguntas.
Durante las dos últimas semanas, ¿con qué frecuencia le han molestado los siguientes problemas?
- Sentirse nervioso, ansioso o con los nervios de punta
- No poder dejar de preocuparse o controlar la preocupación
- Preocuparse demasiado por distintas cosas
- Dificultad para relajarse
- Estar tan inquieto que cuesta quedarse quieto
- Molestarse o irritarse con facilidad
- Sentir miedo, como si algo terrible fuera a pasar
Fíjate en lo que está en la lista y en lo que no. Cuatro de las siete preguntas hablan de la preocupación y de controlarla; dos, de un cuerpo que no se calma; una, del miedo. Nada sobre ataques de pánico, nada sobre evitación, nada sobre el sueño. La escala mide la ansiedad de tipo preocupación, y eso lo mide bien.
Qué significa la puntuación.
Se suman las siete respuestas. Los niveles son los que publicaron los autores:
- 0 a 4: ansiedad mínima
- 5 a 9: leve
- 10 a 14: moderada
- 15 a 21: grave
El diez es el número que hay que conocer. En el estudio original, una puntuación de diez o más identificaba el trastorno de ansiedad generalizada con buena sensibilidad y especificidad, y es el punto habitual en el que un clínico sugiere una evaluación más completa. Es un umbral para una conversación, no un veredicto: mucha gente pasa de diez en una quincena dura y baja de diez en la siguiente.
La app puntúa en los mismos cuatro niveles y guarda el resultado, con su fecha, en un historial.
Usarlo a lo largo del tiempo.
Un GAD-7 suelto es una foto fija. Su utilidad real está en la serie. Hazlo cada dos semanas, el mismo día de la semana, y guarda las puntuaciones. Cada pregunta se refiere a la última quincena, así que la quincena es el intervalo natural; más a menudo y estás puntuando dos veces los mismos días.
Luego lee la línea, no los puntos. Una bajada de unos cuatro puntos se considera en general un cambio que merece atención; un punto arriba o abajo es ruido. Si has empezado algo nuevo, una medicación, una terapia, el hábito de hacer ejercicio, la serie es la forma en que tú y tu clínico sabréis si está haciendo algo.
Responde por la quincena, no por hoy. La mañana en que haces el test es un día de catorce; una mala mañana debería mover muy poco la puntuación.
La app guarda el historial y, cuando un resultado tiene más de dos semanas, sugiere repetirlo. Antes no insiste.
Qué llevar al lado.
El GAD-7 no ve los ataques de pánico y no ve el estado de ánimo. Para eso, lleva otros dos registros al lado:
- Un registro de ataques de pánico: cuándo, cuánto de fuerte, cuánto duró, qué ayudó. Los ataques son sucesos, y una escala quincenal no puede contarlos.
- Un diario de ánimo: una marca al día. El ánimo bajo acompaña a la ansiedad tan a menudo que merece la pena hacer el mismo día el PHQ-9, el hermano del GAD-7 para la depresión.
La otra escala que conviene conocer es el BAI: veintiuna preguntas sobre el lado físico de la ansiedad, manos entumecidas, corazón desbocado, miedo a que pase lo peor. Encaja con el pánico mucho mejor que el GAD-7.
GAD-7, PHQ-9 y BAI son gratis en Anxiety Tracker y se puntúan con sus niveles. K10, DASS-21 y SIAS forman parte de Pro. El registro de ataques, el diario de ánimo y las escalas están en el mismo sitio, para leer el mes como una sola cosa.
Preguntas
Preguntas frecuentes.
¿Una puntuación en el GAD-7 es un diagnóstico?
No. El GAD-7 es una escala de cribado y seguimiento. A partir de diez, lo habitual es que merezca la pena una evaluación de verdad, y esa evaluación es una conversación con un profesional, que además preguntará desde cuándo pasa esto y cuánto te cuesta en el día a día.
¿Qué cuenta como una mala puntuación?
La escala no piensa en bueno o malo, sino en niveles: de 0 a 4 mínima, de 5 a 9 leve, de 10 a 14 moderada, de 15 a 21 grave. Más que cualquier número suelto, importa la dirección a lo largo de unos meses.
¿El GAD-7 mide los ataques de pánico?
No directamente. Se creó para la ansiedad generalizada, la de las preocupaciones. Los ataques de pánico se captan mejor con un registro de los propios ataques y con el BAI, que pregunta por el cuerpo. Aun así, mucha gente con pánico puntúa alto en el GAD-7, porque el miedo al próximo ataque es exactamente lo que mide. Cómo llevar un registro de ataques de pánico
¿Cada cuánto debo hacerlo?
Cada dos semanas: todas las preguntas se refieren a las dos últimas semanas. Hacerlo más a menudo es medir dos veces la misma quincena. La app sugiere repetirlo cuando el último resultado tiene más de dos semanas.
¿Es gratis?
La escala en sí es de uso libre para cualquiera; se desarrolló con una beca de Pfizer y se publicó sin licencia. En Anxiety Tracker, el GAD-7, el PHQ-9 y el BAI son gratis y se guardan como historial. K10, DASS-21 y SIAS forman parte de Pro.
