Il GAD-7, spiegato.
Sette domande sulle ultime due settimane, un punteggio da zero a ventuno, quattro livelli. Cosa misura, cosa no, e come usarlo nel tempo.
Che cos’è.
Il GAD-7 è la scala breve dell’ansia che usano quasi tutti i medici. Sette affermazioni, ciascuna valutata per le ultime due settimane sulla stessa scala a quattro gradini: mai, per diversi giorni, per più della metà dei giorni, quasi ogni giorno, da zero a tre punti. Il totale va da zero a ventuno.
L’hanno pubblicato nel 2006 Robert Spitzer, Kurt Kroenke, Janet Williams e Bernd Löwe, il gruppo che ha creato anche il PHQ-9 per la depressione. Doveva fare due cose: individuare chi potrebbe avere un disturbo d’ansia generalizzata e seguire la gravità da una visita all’altra. Le fa entrambe in circa due minuti.
È libero da usare, ovunque, senza licenza. Anche per questo è dappertutto: dal medico di base, nei questionari d’ingresso dei terapeuti, nella ricerca e in app come questa.
Le sette domande.
Nelle ultime due settimane, con quale frequenza è stato infastidito dai seguenti problemi?
- Sentirsi nervoso, ansioso o teso
- Non riuscire a smettere di preoccuparsi o a controllare le preoccupazioni
- Preoccuparsi troppo per cose diverse
- Difficoltà a rilassarsi
- Essere così irrequieto da non riuscire a stare fermo
- Infastidirsi o irritarsi facilmente
- Avere paura che possa succedere qualcosa di terribile
Guarda cosa c’è nella lista e cosa manca. Quattro domande su sette riguardano la preoccupazione e il suo controllo; due un corpo che non si calma; una la paura. Niente sugli attacchi di panico, niente sull’evitamento, niente sul sonno. La scala misura l’ansia del tipo preoccupazione, e quella la misura bene.
Cosa significa il punteggio.
Si sommano le sette risposte. I livelli sono quelli pubblicati dagli autori:
- da 0 a 4: ansia minima
- da 5 a 9: lieve
- da 10 a 14: moderata
- da 15 a 21: grave
Dieci è il numero da conoscere. Nello studio originale, un punteggio di dieci o più individuava il disturbo d’ansia generalizzata con buona sensibilità e specificità, ed è la soglia abituale a cui un clinico propone una valutazione completa. È una soglia per una conversazione, non un verdetto: in una quindicina dura molti superano dieci e in quella dopo tornano sotto.
L’app calcola gli stessi quattro livelli e conserva il risultato, con la data, in uno storico.
Usarlo nel tempo.
Un GAD-7 da solo è un’istantanea. Il suo vero valore è la serie. Fallo ogni due settimane, lo stesso giorno della settimana, e conserva i punteggi. Ogni domanda riguarda gli ultimi quindici giorni, quindi quindici giorni sono l’intervallo naturale; più spesso, e stai valutando due volte gli stessi giorni.
Poi leggi la linea, non i punti. Un calo di circa quattro punti è considerato in genere un cambiamento che merita attenzione; un punto in su o in giù è rumore. Se hai iniziato qualcosa di nuovo, un farmaco, una terapia, l’abitudine a fare sport, la serie è il modo in cui tu e il tuo clinico capirete se sta facendo qualcosa.
Rispondi per la quindicina, non per oggi. La mattina in cui fai il test è un giorno su quattordici; una brutta mattina dovrebbe spostare il punteggio di pochissimo.
L’app conserva lo storico e, quando un risultato ha più di due settimane, propone di rifare il test. Prima non insiste.
Cosa tenere accanto.
Il GAD-7 non vede gli attacchi di panico e non vede l’umore. Per quelli, tieni accanto altri due registri:
- Un registro degli attacchi di panico: quando, quanto forte, quanto a lungo, cosa ha aiutato. Gli attacchi sono eventi, e una scala quindicinale non sa contarli.
- Un diario dell’umore: un segno al giorno. L’umore basso accompagna l’ansia così spesso che vale la pena fare lo stesso giorno anche il PHQ-9, il fratello del GAD-7 per la depressione.
L’altra scala da conoscere è il BAI: ventuno domande sul lato fisico dell’ansia, mani intorpidite, cuore che martella, paura che succeda il peggio. Si adatta al panico molto meglio del GAD-7.
GAD-7, PHQ-9 e BAI sono gratuiti in Anxiety Tracker e valutati con i loro livelli. K10, DASS-21 e SIAS fanno parte di Pro. Registro degli attacchi, diario dell’umore e scale stanno nello stesso posto, così il mese si legge come una cosa sola.
Domande
Le domande che ci fanno.
Un punteggio al GAD-7 è una diagnosi?
No. Il GAD-7 è una scala di screening e di monitoraggio. Da dieci in su, di solito vale la pena chiedere una valutazione vera, e quella valutazione è una conversazione con un professionista, che chiederà anche da quanto va avanti e quanto ti costa nella vita di tutti i giorni.
Cosa conta come punteggio brutto?
La scala non ragiona in bello e brutto, ma in livelli: da 0 a 4 minima, da 5 a 9 lieve, da 10 a 14 moderata, da 15 a 21 grave. Più di qualunque numero preso da solo conta la direzione nel giro di qualche mese.
Il GAD-7 misura gli attacchi di panico?
Non direttamente. È nato per l’ansia generalizzata, quella delle preoccupazioni. Gli attacchi di panico si colgono meglio con un registro degli attacchi stessi e con il BAI, che chiede del corpo. Molte persone con il panico hanno comunque un GAD-7 alto, perché la paura del prossimo attacco è esattamente ciò che misura. Come tenere un registro degli attacchi di panico
Ogni quanto dovrei farlo?
Ogni due settimane: ogni domanda riguarda le ultime due settimane. Farlo più spesso significa misurare due volte la stessa quindicina. L’app propone di rifarlo quando l’ultimo risultato ha più di due settimane.
È gratuito?
La scala in sé è libera per chiunque; è stata sviluppata con un finanziamento di Pfizer e pubblicata senza licenza. In Anxiety Tracker il GAD-7, il PHQ-9 e il BAI sono gratuiti e salvati nello storico. K10, DASS-21 e SIAS fanno parte di Pro.
